Véritable poumon vert de la ville, le parc de la Tête d’Or fait partie intégrante de la vie des Lyonnais. Les sportifs viennent s’entrainer, les familles viennent se promener, les amis viennent se reposer, les touristes viennent le découvrir… Tout le monde y trouve son compte. Aujourd’hui, on vous fait découvrir le parc en 5 dates importantes :
1857 : Ouverture du Parc de la Tête d’Or
Le parc de la Tête d’Or a été créé grâce à la volonté du préfet du Rhône et maire de Lyon, Claude-Marius Vaïsse, qui souhaitait « donner de la nature à ceux qui n’en ont pas ». Ce dernier a fait appel aux Frères Bülher et Gustave Bonnet pour réaliser le plus grand parc urbain de France. Le parc de la Tête d’Or, entièrement gratuit, ouvre ses portes en 1857 bien que les travaux ne soient pas encore achevés (pour cela, il faudra attendre 1861). Ce parc de plus de 117 hectares renferme bien des secrets que nous vous faisons découvrir au cours de nos balades de 2h en gyropode Segway et 2h à vélo à assistance électrique.
1861 : Création d’une vacherie
Dès l’ouverture du parc de la Tête d’Or, M. Vaïsse décide que « nous n’élèverons dans le parc que des animaux utiles ». Vaches et moutons seront les premiers animaux à arriver au parc. Leur lait était vendu sur la place Bellecour. Une vacherie a été construite en bois et chaume mais sera détruite en 1871 à la suite d’un incendie. C’est en 1904 que le maire Victor Augagneur fera appel à Tony Garnier pour créer un nouveau bâtiment pour la vacherie. Ce nouvel établissement a la capacité d’accueillir 40 vaches et pas une de plus ! Mais la demande de lait ne cesse de croitre et la vacherie du parc ne peut pas accroitre son rendement. Le maire Edouard Herriot fermera la vacherie et la transférera dans l’Ain. Par la suite, le parc accueillera des animaux plus exotiques. Aujourd’hui, le parc accueille environ 300 animaux sur une superficie de 9 hectares.
1865 : le jardin botanique et ses serres
Le jardin botanique du parc de la Tête d’Or est l’un des plus riches d’Europe ce qui en fait un lieu très prisé pour les spécialistes du monde entier. Environ 16000 plantes sont réparties sur 8 hectares dont 6500m² de serres. Les premières serres en bois ont été créé en 1865. Malheureusement, le bois n’était pas le matériau idéal car il ne résistera pas à l’humidité et la chaleur que nécessitent les plantes. La météo aggravant les choses, le bois commençait à moisir, il fallait agir rapidement pour éviter d’abimer les plantes. En 1880, de nouvelles serres ont été construites, en métal cette fois ci. Mais au fil des années, la ferraille commençait à rouiller et à ronger la structure. En 1970, les autorités décident de fermer les serres au public pour éviter tout accident. L’année suivante, d’importantes rénovations ont lieu pour réaliser les serres telles que vous les connaissez aujourd’hui.
1891 : 1er système d’immatriculation
Dès l’ouverture du parc de la Tête d’Or, les voitures étaient autorisées à circuler dans l’enceinte du parc. Mais à la suite de nombreux accidents entre automobilistes et piétons, le maire Antoine Gailleton a fait imposer le port temporaire d’un numéro d’identification. Les automobilistes prenaient un numéro en entrant dans le parc et le rendait en sortant. De cette façon, l’identification des mauvais conducteurs pouvait être faite. Fort de son succès, le maire décide d’étendre ce projet à l’ensemble de la ville et rend obligatoire le port d’une plaque d’immatriculation. C’est ainsi qu’est né le premier système d’immatriculation au monde !
1894 : Exposition universelle, internationale et coloniale
C’est à cette occasion, pour l’exposition universelle, que la tour métallique (surnommée « Tour Eiffel Lyonnaise ») a été créée. Inspirée de l’œuvre d’Eiffel, la Société Anomyme de la Tour de Fourvière réalise une tour de 89 mètres qui sera par la suite apposée au sommet de la colline de Fourvière (et devenant ainsi le plus haut point de la ville). Elle offrait aux touristes qui la visitait une vue panoramique sur Lyon ! Ce point de vue permettait aussi d’avoir une vue d’ensemble sur l’exposition universelle qui se déroulait au parc de la Tête d’Or ! De plus, le vélodrome, situé sur une île du parc, a aussi été créé à cette occasion. Des courses de bicyclettes y étaient organisées afin d’exposer les derniers modèles. Cette exposition universelle, internationale et coloniale est tristement célèbre à cause de l’assassinat du président français Sadi Carnot…
